Arabie

Longtemps après l’orientalisme qui eut cours en France jusqu’à la fin des années 40, Serge Lutens a imprimé depuis les années 90 la signature d’une parfumerie qui a influencé beaucoup d’autres marques, à grands traits d’encens, notes baumées et épices, caractéristiques qui ont défini une parfumerie indéniablement orientale.

Si la structure de beaucoup de ses compositions fait référence à cet univers, il en est de même de certains des noms de baptême de ses œuvres. Ainsi, El Attarine, Rahät Loukoum, Fumerie Turque, Ambre Sultan et Arabie sont autant de titres apposés en guise de clins d’œil à un décorum des mille et une nuits.

Arabie, donc. Un terme dont la signification renvoie à la nation des émirats la plus connue et emblématique. Un pays dont les habitants sont les "arabes", terme générique qui désigne les personnes issues des pays de l’Est et du Sud de la Méditerranée. En somme, un mot qui pourrait symboliser le plus oriental des orientaux de la marque Serge Lutens.

Des épices foisonnantes de cumin, curry, accompagnent des fruits confits qui, à l’image de Aziyadé, peuvent convoquer des impressions alimentaires, de mets arabes, entre couscous et tajines avec dattes et pruneaux saupoudrés d’épices. Le tout se fait assez gourmand, liquoreux et addictif comme la cuisine méditerranéenne peut l’être.
Des notes florales et boisées sèches éloignent Arabie de la seule dimension culinaire pour en faire un parfum qui évoque parfaitement l’Orient, ses mets, sa chaleur et ses fastes.

Dans cette création, somme de ces quelques traits caractéristiques, Serge Lutens paraît rendre un quadruple hommage. À la cuisine. À l’Orient et ses plaisirs.
Mais, également, et comme on peut le deviner à la simple lecture des notes, au gigantesque Femme de Rochas avec lequel Arabie partage un grand nombre de points communs. Depuis les épices, le cumin, jusqu’aux fruits confiturés, tout est proche. Le parfum de Roudnitska paraît à peine plus souple, la mousse étant moins sèche que le cèdre et les autres bois lutensiens ; bien que, entre mousse et bois secs, là encore, il y ait aussi proximité.

On dit que Féminité du Bois serait un parfum inspiré de Femme : rien d’étonnant, alors, que le premier, malmené, en voguant vers des contrées septentrionales entre cumin et fruits de l’Orient, sorte de "Féminité du Désert", soit d’autant plus proche du chypre mythique d’après-guerre. Lorsque l’on découvre un flacon reformulé par Olivier Cresp en 89, la proximité est confondante au point de prendre les deux versions pour des jumeaux !

Enfin, dans une scénographie relevant de la mise en abîme, on contemple Arabie faire révérence aux grandes obsessions de Serge Lutens dans une somme qui se révèle meilleure qu’un simple best of.