Chypre

Les chypres existaient avant "le Chypre", depuis des siècles. Pourtant, trop souvent synonymes de flou et d’imprécision puisque l’on ne connaît toujours pas actuellement les raisons et origines du terme "chypre", il faudra attendre le début du XXème siècle pour que les choses soient mieux connues et maîtrisées en termes de constitution des caractéristiques de ce qui deviendra l’une des quelques familles de la parfumerie. (Originaire de l’île du même nom qui aurait vu naître Aphrodite ou du cyperus esculentus également connu sous le nom de "suchet comestible", plante originaire du bassin méditerranéen ?, on ne sait vraiment...)

Avant 1917, date d’apparition de l’œuvre fondatrice de Coty, de nombreuses créations porteront cet intitulé et nourriront la confusion. Depuis les oiselets de Chypre du Moyen-Âge jusqu’aux créations du XVIIIème siècle, nombreux seront les chypres qui existeront sous des formes diverses.
Ce n’est qu’au XIXème siècle que, peu à peu, certaines ébauches d’éléments se dessinent de manière plus ferme bien qu’encore pas totalement figée. Le contraste entre un envol hespéridé frais et un fond boisé sombre devient alors plus fréquent et régulier. L’importance faite aux éléments constitutifs de la base devient alors prédominante également. Mais, rien encore n’est parfaitement dessiné. Malgré l’esquisse de traits généraux et les tentatives de définition de structures nouvelles, les règles restent alors toujours imprécises. Les contours de ce qui est entendu par "chypre" demeurent assez flous.
Ces parfums connaîtront ainsi autant de variations de formes que de lancements au fil des décennies et, ce, jusqu’en 1917.

A cette date, le squelette de ce qui deviendra l’une des branches généalogiques les plus emblématiques de la parfumerie sera forgé par Joseph Marie François Spoturno, plus connu sous le nom de François Coty. L’opposition d’un clair-obscur entre des débuts lumineux, frais et aériens et un final à l’ombre des sous-bois deviendra alors la norme.

Pour cela, l’habituelle bergamote est juxtaposée à des notes sombres qu’un cœur floral alimente de son fondu-enchaîné, traditionnellement rose et jasmin pour l’épaisseur et la brillance. Notes animales, patchouli et mousse de chêne servent alors de support souple et résistant, adouci par des motifs ambrés pour le moelleux, de treille qui modifie la perception de l’ensemble, comme on parvient toujours à apercevoir un sujet au travers des orifices d’un grillage, d’un pochoir ou d’un napperon, mais modifié, moins clairement. C’est là la force de cette structure : laisser apparaître la vision globale d’un motif tout en l’assombrissant un peu, créant une sensation de mystère, de non-dit, qui, sans pour autant dominer le sujet, chiaroscuro toujours intelligible, le rend simplement plus séduisant et intrigant car moins facilement compréhensible. A la manière, également, dont on pourrait apercevoir, brièvement, certains éléments de vie au travers du foisonnement de feuillage, troncs, branches et mousses d’une forêt.

Chypre de Coty apparaît d’autant plus sublime qu’il affiche assez fièrement une certaine superbe, altière et distanciée. Au point qu’on pourrait en dire que, à l’image des autres descendants de ses prestigieuses lignées, il est presque plus intéressant dans son approche intellectuelle et cérébrale que dans le ressenti purement émotionnel qu’il accepte d’offrir à qui l’approche. Autrement dit, ce clan est bien, avec les aldéhydés, celui des "intellos de la famille" comme on l’exprimerait aujourd’hui. Difficile d’accès d’abord, très sec et presque trop sévère dans l’exposition de sa fierté, il lui manquerait quasiment ce "petit quelque chose" qui fait toute la différence.

Charnière essentielle à la constitution de la dynastie la plus ardue à appréhender de la parfumerie, parce qu’il se moque de savoir s’il plaît ou non, Chypre fascine plutôt qu’il séduit. Alors que Chanel No. 5 innove et apparaît avec des formes généreuses déjà adultes, tel n’est pas le cas de la création plus anguleuse de Coty. Au point que, à l’image de L’Origan qui renaîtra chez Guerlain sous les traits de L’Heure Bleue, Chypre saura se faire plus séduisant sous les traits plus replets et charnels d’une peau de pêche duveteuse avec Mitsouko deux ans plus tard. Et, il en sera de même durant des décennies ; les chypres, à l’image de ces autres forts en caractère que sont les cuirs, seront d’autant plus harmonieux et captivants qu’ils seront associés à d’autres catégories olfactives, qui nourriront de leur chair plus conviviale et diversifiée une forme par trop rigide qu’elles arrondissent en la rendant moins austère et plus souple. La matrice de la mécanique moussue avec son système d’articulations, rouages et chevilles, est déjà parfaitement en place ; y manque uniquement la lubrification, l’huile, essentielle au bon coulissement du jeu des mécanismes et à la fluidité du déroulé.

Il n’en demeure pas moins que Chypre, avec son ossature épaisse, montrera une charpente suffisamment solide pour qu’elle supporte nombre des plus beaux chefs d’oeuvre du XXème siècle. Presque "générique" tant il peut apparaître réduit à son plus simple appareil, l’archétype de Coty n’en n’est pour autant nullement banal, puisqu’il sera le générateur, le moteur, nécessaire à des dizaines de parfums sublimes à l’élégance parfois considérée comme spartiate. Et qui, pour autant, ne manquent certainement pas de personnalité avec leur raffinement inégalable dont une part même de la beauté réside dans cette distanciation, cet éloignement qui conjugue le sublime à un énigmatique, dus à l’attrait qu’engendrent le mystère et l’incompréhension.