Iris cendré

Au premier abord, le souffle transparent de la bergamote, puis le courant chaud d’une mandarine, immédiatement contrebalancé par les cristaux du camphre glacial. Le passage simultané entre les feux brûlants et le froid polaire se poursuivra tout au long de l’évaporation du parfum, comme une navigation entre Charybde et Scylla. Mais bientôt apparaît le Roi-rhizome, hautain, le regard dur d’un visage minéral, marchant à pas lents sur un tapis de cendres. L’iris s’avance dans la lumière froide de quelques fleurs blanches, bleutées par la violette. Ses pieds foulent les restes encore fumants d’une fournaise en extinction, encore grésillante d’épices calcinées, qui laisse s’échapper quelques volutes grises d’un riche tabac ambré expirant au fond de son foyer. Une beauté gothique qui incite à se repencher sur les grands noms de l’iris en parfumerie.

L’iris est une matière bipolaire, il vous laisse toujours le doute sur son humeur, chaude ou froide. Iris cendré laisse vivre cette ambivalence comme ces illustres ainés dans la famille. Iris gris pour Jacques Fath, accord futuriste de Vincent Roubert qui pose sa majesté iris sur un trône de chypre doublé d’œillet, et donne un souple mouvement à cette puissance hiératique avec une pêche chaleureuse. Son fils spirituel est le non moins titanesque Iris Silver Mist pour Serge Lutens où Maurice Roucel remplace le fruit duveteux par la graine de carotte et où l’Orivone, molécule irisée quelque peu rugueuse et brutale, prend le rôle de l’œillet. La douceur crémeuse de l’Iris gris est changée en une interprétation humide, paludéenne, d’un iris isolé dans sa brume d’argent au milieu d’un marécage.

Dans le style hautain et lumineux de la maison Chanel, voici N°19, où Henri Robert fait un triomphe aux notes poudrées en enlaçant l’iris de rose et de muguet radieux, il lui pose un sourire de galbanum et le porte sur un grand carrosse de bois. Jacques Polge, toujours chez Chanel, a réalisé une interprétation de ce classique avec La Pausa, où le galbanum est remplacé par les notes liquoreuses et poirées de la graine d’ambrette, tandis que le cœur d’iris occupe toute la scène sur un fond de muscs radieux. On trouvera par ailleurs une traduction radicale du N°19, après calcination, avec L’Attesa de Masque Milano par Luca Maffei qui reprend son schéma mais en l’assombrissant de fumerolles noires.

Pour Iris cendré, l’illustre ancêtre est à chercher ailleurs, et c’est peut-être finalement Cuir de Russie d’Ernest Beaux pour Chanel qui constitue l’aïeul le plus en ligne directe. Lui qui porte la dualité d’une rudesse suave avec son goudron de bouleau de cuir Cosaque assoupli de jasmin et d’aldéhydes. Le rude soldat est en effet transfiguré en lettré de salon à samovar par les notes poudrées de l’iris aristocratique. Iris cendré, comme son illustre parent, donne à sentir que le comble du raffinement n’est pas dans une préciosité vétilleuse, mais dans un franc parlé quelquefois cavalier mais sincère et bienveillant.

Eau de parfum, 140 euros/50ml.