Nuit de Noël

Écrire sur un tel parfum à la période de Noël, est, je le confesse, un brin cliché, mais quel beau nom évocateur, n’est-ce pas ?

Quatre ans après la grande guerre et à l’aube des années folles, l’Europe essaie de retrouver un peu de légèreté et de joie, dans un esprit d’exotisme et d’évasion. Le thème de la Nuit de Noël fut suggéré par Félicie Wampouille, associée et compagne d’Ernest Daltroff, pour qui il s’agissait d’un moment sacré. Ne vous attendez pas à retrouver les odeurs typiques de cette période de fêtes, Nuit de Noël contourne les évidences et s’en éloigne considérablement, sûrement du fait que Noël n’avait pas le même sens au début du siècle qu’aujourd’hui. Comme les fauves ou les impressionnistes qui avaient rejeté le réalisme traditionnel, Daltroff s’éloigne encore, avec sa nouvelle création, de la reproduction réaliste pour parvenir à des constructions abstraites, des impressions émotives.

Nuit de Noël n’en fait donc qu’à sa tête, car, à vrai dire, il n’en possède pas vraiment. Le thème central apparait immédiatement : c’est la rose ! Le parfum est gorgé d’un très bel absolu de rose, qui se pare des notes entêtantes de la tubéreuse et de celles, suaves, de l’ylang. Mais son effet n’est pas celui d’un bouquet floral, plutôt d’un baume épais parfumé à la rose, un onguent crémeux, généreux, velouté, légèrement vanillé et héliotropé. Son fond se pare de la fameuse mousse de saxe, créée en 1912 par les laboratoires de Laire. Cette base majeure dans l’histoire de la parfumerie moderne est construite autour de l’isobutyle quinoléine (IBQ), une molécule de synthèse à l’odeur cuirée, verte et iodée, qui épouvantait les parfumeurs de l’époque. Dans la mousse de saxe, l’IBQ est enrobée de géranium et de vanilline pour la calmer, la dompter, l’arrondir et l’adoucir. C’est dans Nuit de Noël que cette base prend toute son ampleur pour apporter mystère, distinction et profondeur au parfum. Le santal (la version d’origine en contient 25%) et le vétiver achèvent d’assécher la composition et viennent encore enrichir davantage ce fond boisé, cuiré, le rendant très complexe et nuancé. Le tout se poudre divinement, c’est exquis.

Le fond de Nuit de Noël est un des plus importants des années 20, et à vrai dire, un des plus beaux que je connaisse, puisqu’il inspirera Habanita (la parenté est forte), Bois des Îles, et plus tard Shocking, le très fameux parfum d’Elsa Schiaparelli, Madame Rochas, Calèche et même le Chanel N°19 selon le grand parfumeur Guy Robert.

Nuit de Noël est un parfum confortable, délicieusement rétro et suranné, un parfum de fourrure, poudré, généreux, typique des années folles et plus généralement de la première moitié du 20ème siècle et qui représente pour moi la quintessence du style Caron : un esprit luxueux, riche, fiévreux et exubérant, des parfums d’aristos décadents. Surprise ! L’extrait actuel est proche, bien qu’un peu mois gras et moins ciselé. Son fond est moins complexe, moins intense également, du fait de l’absence de la mousse de saxe (Caron ne s’approvisionne plus chez Symrise, qui a racheté les laboratoires de Laire). Mais le parfum demeure encore très beau et mérite amplement que l’on s’y intéresse. En revanche, je déconseille vivement l’eau de toilette (d’ailleurs en voie de discontinuation), qui ne reflète en rien la magie de cette tendre et poétique création. Son magnifique flacon opaque noir, à l’origine en cristal de Baccarat, est typique du mouvement Art déco et aurait été imaginé d’après un étui à cigarette. Son écrin à passementerie en faux galuchat s’inspire, plus de 50 ans avant Opium, de l’Inro japonais, tandis que l’étiquette entourant le flacon semble imiter le bandeau des garçonnes des années 20. Que de symboles !

Nuit de Noël....Certains y verront peut-être l’intérieur feutré d’un luxueux appartement, aux fauteuils de velours et à la cheminée flambante ou l’esprit d’une nuit endiablée dans une boite de jazz des années 20. Pour moi, c’est un parfum hors du temps, propice au recueillement, à la méditation, pour s’offrir une pause, un moment à soi ou à deux, une escapade pour s’évader de ce monde parfois dur et un peu fou. Marchons donc dans le froid glacial et l’immensité de cette nuit enchanteresse, à pas de velours, avec pour seul bruit celui de la neige caressant les chemins de terre gelés et les grands arbres.
Oui, Nuit de Noël est un parfum qui inspire le calme, le silence, la sérénité, la plénitude, comme lorsque l’on s’abandonne à la tendre étreinte d’un être aimé, et que le cœur bat un peu plus fort.

Avis basé sur trois extraits (années 30, années 80 et 2013) et deux eaux de toilette (années 80 et 2013).

J’en profite pour vous souhaiter à tous, chers amis auparfumistes, un très beau Noël !