Fleurs d’oranger

« L’évocation » de la fleur d’oranger au détour d’une conversation suffit en général à faire réapparaître les expériences les plus heureuses et les souvenirs les plus attendris : un petit déjeuner en bord de mer avec des navettes encore tièdes, les crêpes d’une cousine qui sait recevoir, les charmantes pâtisseries orientales de l’été dernier, les guimauves à la fête foraine – « rappelle-toi, c’était il y a si longtemps... » La fleur d’oranger, qui fait souvent intrusion dans nos vie sous forme d’eau de fleur d’oranger, nous transporte dans son monde de délices innocents. Avec elle, on se laisse aller, on baisse la garde. Et c’est peut-être bien là le point de départ de l’assaut olfactif pensé par Serge Lutens.

En effet, sitôt vaporisé, le jus orangé dissout toutes ces réminiscences gourmandes : « on n’est pas chez mémé ». Le départ hespéridé et juteux, sensiblement camphré, prend son public par surprise. Il dessine les contours charnus des pétales de quelques fleurs qu’on ose à peine qualifier de « blanches », tant elles manquent d’innocence : un jasmin encore vert et une tubéreuse capiteuse. Figurée comme elle est avec un doigt de sirop, on pourrait presque la mâcher comme un chewing-gum. Et la fleur d’oranger promise, me direz-vous, a-t-elle sa place ? Sûrement, oui, peut-être bien. Elle finit par transparaître à travers les indoles. Elle fait silencieusement son chemin dans cet entrelacs vert pastel, comme fil blanc de la composition. L’éclosion passée, un néroli légèrement miellé apparaît en soutien de l’édifice. Rien de tarte, qu’on se rassure : le jus n’est pas une gourmandise, Lutens lui a refusé toute référence « utilitaire ». Un trait de muscs blancs et de cumin vient au contraire l’aérer, l’humaniser aussi : nous sommes là dans une nature habitée, loin des étendues sauvages. Au cœur du développement du parfum, on devine même les traces d’une rose pâle, portée à même une peau humide. Le divorce entre les fleurs blanches et les fantasmes de pureté est ainsi prononcé, et voilà que se libèrent les instincts charnels de ces plantes, délicatement musquées pour faire corps avec celle ou celui qui les porte.

En 1995, c’est donc toute cette mise en scène que Serge Lutens a nonchalamment intitulé Fleurs d’oranger. À l’époque, la composition finissait par être plus miellée et épicée ; la version contemporaine, vendue dans la « collection noire », accentue quant à elle la fraîcheur du bouquet. Le néroli vivifié par la tubéreuse y prend des airs de fleur tropicale. Tressage compact mais vibrant en vert et blanc, le parfum frappe par l’intention qu’il dessine, ce parti pris qui refuse la séduction des compositions translucides pour inventer une fleur en métamorphose constante, évoquant l’oranger sans en faire le centre de l’attention.

Vingt-cinq ans après leur éclosion, ces fleurs d’oranger restent singulièrement attirantes. À mille lieues des fragrances orientales, lourdes de bois, miels et épices qui ont fait la célébrité de Serge Lutens, elles déploient une fraîcheur inattendue dont on peut aussi apprécier le caractère matriciel : poussées dans leurs derniers retranchements par Christopher Sheldrake, elles se feront Tubéreuse criminelle quelques années plus tard, puis finalement assagies, elles se présenteront sous les traits de Fleurs de citronnier, aujourd’hui reformulé en « eau de politesse ».

120 euros/50ml, 180 euros/100ml.