Cuir Venenum

Cuir Venenum est, à la première olfaction et toutes celles qui suivent, une rencontre avec l’étrangeté, chaque fois renouvelée. « Il y a des laideurs qui sont hypnotiques » déclarait d’ailleurs Pierre Guillaume interrogé en 2015 sur la singularité de ce parfum.

Deux ans après Cozé, il réutilise le schéma contrasté de son premier parfum, mais pousse cette fois le curseur de la gourmandise au maximum, quitte à en rebuter certains. Et le moins que l’on puisse dire c’est que Cuir Venenum ne crée pas le consensus. Comme son prédécesseur il semble faire fi de toute convention, de toute tradition, de toute règle, créant un objet bizarre, troublant, dont on se demande sans cesse s’il est beau ou laid, tenant à la fois de l’idée de l’inquiétante étrangeté freudienne et de l’horreur délicieuse de Burke.

Cuir Venenum convoque pour moi un imaginaire mythologique plein d’histoires d’envoutements. Le terme latin venenum désigne une drogue, une substance médicamenteuse mais aussi un breuvage magique ou un poison. Avec la luisance fascinante de son jus vert, Cuir Venenum m’évoque, plus encore que L’Eau de Circé de la même marque, la magicienne qui retint Ulysse dans L’Odyssée, telle que la représente Waterhouse en 1892 dans Circé Invidiosa (Circé envieuse), laissant s’écouler de ses paumes une potion émeraude qui empoisonne la mer...

Et drôle de potion que ce philtre sirupeux qui semble né de l’union d’un cuir souple, un peu daim, et d’une confiture de fleur d’oranger, amalgame de sucre cuit et d’anthranilate de méthyle. Proche d’un sirop d’orge malté (malt malt maltol ?), Cuir Venenum a ainsi à la fois des relents de bière et de pâte à gâteau crue pleine de miel et d’oranges confites.

L’amertume de la myrrhe, peu familière, accompagnée par les accents non moins amers et soufrés du tamanol, injecte encore de l’étrange dans ce nectar baumé contemporain. Il y a en outre au coeur de la création comme un je-ne-sais-quoi de fondu, une déconcertante note fruitée légèrement plastique. Le parfumeur revendique l’utilisation des polyalcools de noix de coco—utilisés comme émollient en cosmétique—alliés aux muscs pour rappeler l’odeur de la peau humaine et y fondre la note cuirée. Si cette dernière reste peu discernable, Cuir Venenum semble pourtant effectivement pénétrer l’épiderme et former autour de la peau une sorte de halo épais et collant, un paradoxe de textures assez typique des créations de Pierre Guillaume.

Sait-on encore où on se situe ? Volontairement déconcertant, comme le laissait supposer son nom, Cuir Venenum égare. Complexe ou simpliste ? Comestible ou cosmétique ? Délicieux ou indigeste ? Erotique ou enfantin ? Attirant ou repoussant ? Les ressentis se confrontent depuis plus de dix ans, sans jamais démêler les pistes. J’ai parfois décrit ce parfum comme un rideau de velours ou de fumée dense, opaque, impossible à traverser, impossible à percer. Si bien que depuis des années je suis incapable de décider s’il me plaît ou non. Au fond je crois que j’aime assez, justement parce que je me poserai toujours un peu la question.