Idole

Idole, un des parfums fétiches de la maison Lubin, sculpte un bois exotique dans une liqueur ambrée. Mais d’abord, un peu d’histoire : en 2004, Gilles Thévenin acquiert la maison Lubin, qui depuis quelques décennies changeait de mains régulièrement (passée par exemple par le groupe Muelhens, détenteur de la célèbre eau de Cologne 4711). Grâce à ce rachat, Gilles Thévenin sauve la marque d’une suppression pure et simple, malgré plus de cent ans d’existence à l’époque.

Idole est le premier parfum que publie la maison nouvelle génération. Mais si cette création porte le même nom qu’un ancêtre lancé en 1962, la comparaison s’arrête là - l’ancienne version était un parfum floral discontinué. Gille Thévenin se tourne alors vers Olivia Giacobetti (Premier Figuier, En passant, L’Éther, Tilleul) pour développer une eau de toilette. Les deux personnages échangent de fragrants souvenirs de lointaines contrées : Célèbes, en Indonésie que le propriétaire de la marque a habitée, et l’île de Zanzibar, au large de la Tanzanie, pour la compositrice. Ils se rejoignent ainsi sur les odeurs épicées des marchés surpeuplés et des cales des bateaux marchands. S’aventurant sur cet axe maritime Macassar - Zanzibar, le parfum prend logiquement forme autour d’une trame épices-bois, avec une bonne rasade de rhum qui s’invite pour achever de peindre le tableau « vieux galion corsaire chargé de précieuses marchandises ».

Un magnifique flacon, dessiné par Serge Mansau, convoque des images et des sons tout droit sortis des terres d’Afrique. En 2011, l’eau de parfum se substitue à l’eau de toilette et c’est cette version qui est désormais commercialisée et décrite ici.

L’ouverture dévoile une orange amère trempée dans un fond de rhum ambré mâtiné de sucre de canne, et on comprend tout de suite que ce parfum va nous faire voyager. L’alcool et l’agrume s’évaporent en volutes safranées, et en l’espace de quelques instants, le fantôme de Safran troublant apparaît (de la même auteure, pour L’Artisan parfumeur en 2002). Le thème principal développe son bois lancinant, très sec et d’une folle élégance, rejoint par des couches d’ambre et de cuir. Ce superbe équilibre ouvertement tropical entre épices, bois, cuir et liqueur donne chaud, très chaud !

Le dénouement, toujours impeccable de bon goût, me fait penser à Palissandre d’Or d’Aedes de Venustas, qui lui tire un peu plus vers les épices froides (cardamome, baies roses, coriandre) et l’aspect sec de l’Ambroxan.

Si l’inspiration est explicitement exotique, et manifestement prolongée dans les notes qui le composent, on peut aussi s’extraire de ce schéma en imaginant Idole au milieu d’une décor plus contemporain, comme l’opulent intérieur d’un luxueux cabinet, avec, sur une étagère, un discret petit masque africain gardant ses secrets.

En prenant un peu de recul, j’aime bien essayer de situer Idole sur la mappemonde olfactive dressée par Olivia Giacobetti. Si on pense souvent à elle lorsqu’on évoque des ambiances éthérées, aériennes, ou encore boisées (mais un bois subtil, moulu en fine poudre, pas la matière brute et dure), cette création démontre qu’elle fait aussi des merveilles dans des atmosphères plus chaudes ou moins sages (Splash Forte, Costes, Dzing ! et Safran troublant encore). Avec comme dénominateur commun, une admirable finesse d’exécution que cette sculpture exotique illustre à travers ses courbes, ses facettes et ses anfractuosités.