Tuberosa, Mimosa et Ambra : les « Signatures » de Jean-Claude Ellena pour Le Couvent

La maison de parfum, rebaptisée Le Couvent en 2018, proposait jusqu’alors trois gammes : les Colognes botaniques, pensées comme des « promenades olfactives » dans les jardins ; les eaux de parfums Singulières, « dans la lignée du bestiaire du botaniste royal Louis Feuillée » ; et les eaux de parfums Remarquables, « une invitation à la découverte d’autres lieux, d’autres horizons ».
Grâce à cette multiplicité de collections, la marque souhaite ainsi offrir une liberté de choix aux passionnés, tout en se centrant sur son identité, celle de la sérénité d’une « nature sublimée » dans des formules simples, essentielles et lisibles.
Depuis 2019, chacune est conçue sous la direction de Jean-Claude Ellena, qui évoque le plaisir de la transmission, lui permettant « d’être en contact avec de jeunes et moins jeunes compositeurs, d’avoir des échanges de parfumeur à parfumeur. »

Mais la nouvelle collection Signature est née du désir de retourner à son métier premier, de la formulation à la pesée des ingrédients, qui induit un tout autre rapport à la création : « comme compositeur de parfums, je conçois la création comme un acte égoïste, aussi mon exigence est autre puisqu’elle m’expose », explique-t-il.
Un désir qui s’explique par la redécouverte des matières premières naturelles, car si Jean-Claude Ellena les a toujours utilisées, il reconnaît qu’il leur préférait les produits de synthèse :
« Les produits de la nature, par leur complexité, s’imposaient et ne laissaient pas de place à l’imaginaire qui ne sait et ne peut s’exprimer que par une mise à distance. L’orange parlait d’orange, l’angélique d’angélique et la rose de rose, alors que les corps de synthèses ne disaient presque rien, aussi il était aisé de m’ajouter à leur bavardage et leur faire dire ce que je désirais. »
Mais avec le temps, ce regard sur le naturel s’est modifié, débarrassé de ses conceptions initiales. Une redécouverte dont il a d’ailleurs souhaité rendre compte dans son Atlas de botanique parfumée, publié en octobre 2020, et par ces trois parfums pour Le Couvent. Fabriquées en France et contenant jusqu’à 84% d’ingrédients d’origine naturelle, ces nouveautés se veulent qualitatives d’un point de vue de la matière, mais également du style.

Tuberosa est né de la redécouverte de cette fleur classique de la parfumerie, non plus à partir de son extrait, mais de la plante elle-même, que le parfumeur a cultivée dans son jardin. Une odeur qui se dit comme un conte, qui s’offre à la tombée du jour et chante pendant quelques heures avant de s’éteindre à nouveau, telle une Shéhérazade faite fleur : « C’est surprenant, car soudain. Chaque jour, à une heure précise, la fleur émet des notes fruitées de pêche qui deviennent musquées, sucrées, enveloppantes puis épicées entre clou de girofle et noix muscade, celles-ci s’évanouissent au profit de la vanille et de l’héliotrope et se terminent vers minuit. »

Le Mimosa, souvenir de la première rencontre de Jean-Claude Ellena avec Edmond Roudnitska qui en avait évoqué l’odeur fine et poudrée, est également l’odeur de Cabris, ville bien connue du premier, et évoquée par Albert Camus dans sa correspondance avec Maria Casarès : « La route chemine en plein ciel au milieu d’un immense panorama, et de pentes qui croulent sous les mimosas. Je suis rentré avec des taches jaunes dansant devant les yeux et un tourbillonnement de lumière en moi ». Pour composer ce parfum léger, doux comme un souffle velouté, le parfumeur a utilisé de la bergamote d’Italie, de l’absolue de mimosa du Maroc et du cèdre des États-Unis.

Enfin, Ambra reprend le thème traditionnel qui mêle la vanille au labdanum, mais dans une volonté de lui faire dire quelque chose de différent. Jean-Claude Ellena évoque l’idée d’un « ambre corse  » chaud et épicé, qui marie l’accord classique avec l’absolue d’immortelle française et la bergamote d’Italie.

Parfums, 16 euros/ 10 ml, 139 euros/ 100 ml
Disponibles en septembre 2021 chez Marionnaud, Printemps-Haussmann, Galeries Lafayette, BHV, Samaritaine et sur le site de la marque