Tate Sensorium : exposition synesthésique à Londres

Art et odorat, le binôme fonctionne décidément bien ! De plus en plus de projets artistiques et d’expositions exploitent les odeurs, soit comme sujet, soit en tant que médium ou encore en complément d’oeuvres existantes.

Du 26 août au 20 septembre, la Tate Britain de Londres proposera une exposition synesthésique baptisée « Tate Sensorium ». Cette expérience immersive invitera le visiteur à utiliser l’ensemble de ses sens pour aborder quatre oeuvres sélectionnées parmi la collection d’art moderne britannique de la Tate Britain. Chaque oeuvre sera ainsi associée à un ou plusieurs autres types de stimuli : olfactif, gustatif, auditif ou encore tactile.

Le projet « Tate Sensorium » a remporté le IK Prize 2015, lui donnant la possibilité d’être concrétisé par la Tate Britain. Ce prix récompense en effet chaque année un projet proposant une idée innovante pour l’usage des nouvelles technologies dans les musées d’art. A l’origine du projet récompensé cette année, Tim Partridge, Tom Pursey et Peter Law, membres de l’agence créative Flying Object.

Leur idée est d’aborder les oeuvres d’art non seulement par la vue mais également par tous les autres sens, ce qui permettrait entre autre de stimuler la mémoire et l’imagination. « Nous voulons employer les sens de manière à pousser les gens à considérer l’art de façons différentes et plus intenses, explique Tom Pursey. Notre plus gros challenge est de nous assurer que nous n’interférons pas avec les oeuvres d’art. Nous pourrions facilement construire une vaste expérience théâtrale assez époustouflante pour scotcher les gens brièvement, mais ce n’est pas le but. Le but est de connecter les gens avec l’art. » Il s’agit donc d’une expérience muséographique explorant de nouvelles possibilités d’aborder les oeuvres dans le contexte du musée.

Pour la réalisation de ce projet, Flying Object a fait appel à plusieurs experts dont le maître chocolatier Paul A Young, le sound designer Nick Ryan ou encore la spécialiste des odeurs Odette Toilette qui a travaillé en partenariat avec IFF pour recréer des odeurs à partir de captures headspace et d’analyses chromatographiques.

Les visiteurs pourront être munis d’un appareil à porter au poignet mesurant l’activité électrodermale et donc analysant leurs réponses neurologiques et émotionnelles lorsque confrontés à cette stimulation polysensorielle. Les données ainsi collectées anonymement seront utilisées par une équipe de scientifiques de l’Université de Sussex dont les recherches portent sur les interactions sensorielles.

Les oeuvres choisies pour le projet jouent toutes plus ou moins avec l’abstraction : sujet, formes, couleurs, style...

In The Hold de David Bomberg (1913-14) :

Cette oeuvre de David Bomberg s’inspire d’un sujet concret, des hommes travaillant à décharger le contenu de la cale d’un bateau, mais choisit de représenter la scène de manière disloquée et kaléidoscopique, presque abstraite. Cette oeuvre témoigne de la recherche de l’artiste d’un langage purement visuel avec lequel il pourrait exprimer ses perceptions de l’environnement urbain moderne. Le choix de ce tableau au sein de « Tate Sensorium » me parait particulièrement intéressant puisque le projet va ajouter des dimensions sensorielles à l’oeuvre, procédant ainsi à une sorte de décomposition analytique de l’oeuvre en faisant le chemin inverse de celui de l’artiste dont l’ambition était de concentrer toutes ses perceptions dans la seule représentation visuelle. En effet, un parfum et un paysage sonore en révéleront la partie figurative en reconstituant l’ambiance sonore et olfactive d’un chantier naval.

Figure in a landscape de Francis Bacon (1945) :

« Francis Bacon est un artiste incroyablement expressif et sensuel. Son travail était parfait pour ce type de projet » estime M. Guillan, en charge du IK Prize. Gilles Deleuze allait également dans ce sens lorsque, dans son essai Francis Bacon, Logique de la Sensation, il utilisait le terme « haptique » pour expliquer la faculté du peintre à susciter une impression presque tactile par ses représentations visuelles. Dans ce tableau semi-abstrait on peut distinguer la silhouette d’un homme assis sur une chaise, probablement dans Hyde Park, pourtant la superposition des couches de peinture, les teintes sombres et le fouillis de l’arrière-plan détruisent une partie de la figuration. Cette oeuvre est un exemple du mélange récurrent chez Bacon entre l’agression et la réalité quotidienne. Dans le cadre du projet cette oeuvre sera accompagnée d’une odeur, d‘un goût et d’un son. Le maître chocolatier Paul A Young a notamment créé un chocolat qui n’a pas vraiment le goût ni la texture du chocolat bien qu’il soit reconnaissable comme tel, comme une façon d’évoquer la multitude d’interprétations possibles du tableau.

Full Stop de John Latham (1961) :

La tache noire de cette oeuvre monumentale (plus de 2 mètres sur 3) a été créée par gestes répétés avec une bombe de peinture. Le disque noir de Full Stop, qui s’élargit progressivement jusqu’à ce que l’artiste s’arrête, incarne l’idée de l’émergence de la matière au sein d’un espace vierge, concept important dans l’oeuvre de Latham. La toile sera accompagnée d’un paysage sonore et d’un dispositif haptique qui permettra au visiteur de « toucher » la forme en passant la main au dessus d’une sorte d’enceinte à ultrasons. Conçu par la société Ultrahaptics ce dispositif diffuse des ultrasons arrangés selon une forme similaire à celle du tableau. Le mouvement de ces ondes provoque une sensation tactile lorsque l’on passe la main au travers.

Interior II de Richard Hamilton (1964) :

Ce collage a été inspiré par une photographie tirée du film Shockproof de Douglas Sirk (1949). Hamilton avait été frappé par la composition de l’espace représenté : « Tout dans la photo convergeait vers une fille portant un manteau ‘new look’ et qui regardait légèrement à droite de la caméra. Un objectif grand-angle doit avoir été utilisé parce que la perspective semblait distordue ». L’intérieur moderne de Interior II reproduit cet effet et intègre une photographie de l’actrice du film, Patricia Knight. Pour accompagner ce tableau un parfum évoquant ceux des années 1940 a donc été créé.

 

 

Tate Sensorium
Du 26 août au 20 septembre
Tate Britain’s Millbank Entrance
Londres
Entrée libre sous réserve des places disponibles