Premier Figuier

Les côtes méditerranéennes sont parsemées de petits villages au charme discret : leur terre aride surplombe les étendues marines et au gré de l’orientation des rues s’y mêlent des effluves contradictoires, celles des embruns, par grand vent, et de la végétation chauffée par le soleil. Dans ces lieux, il n’est pas rare de trouver un figuier qui offre l’ombre de ses feuilles vertes aux passants – qu’ils veuillent prendre un peu de repos ou un fruit mûr, avant qu’il ne fasse le repas de la faune goulue qui ne manque l’hospitalité des lieux. S’arrêter sous ces arbres, c’est donc commencer un petit voyage olfactif qu’Olivia Giacobetti a vraisemblablement eu plaisir à mettre en bouteille pour les jours moins heureux.

Nous sommes en 1994, et ce figuier est bel et bien le premier. Il y avait bien eu quelques fugaces évocations de la note, parsemées çà et là dans les pyramides olfactives de quelques jus des années 1990 aujourd’hui disparus, mais ce n’est vraiment qu’avec la bougie Figuier chez Diptyque, elle aussi signée par Olivia Giacobetti, que cet accord se rapproche du devant de la scène. À la sortie de Premier Figuier, la parfumerie alcoolique découvre donc avec bonheur que la figue et son arbre peuvent tenir le rôle-titre et séduire une clientèle nombreuse, en quête de nouveauté.

De quoi s’agit-il au juste ? Une innovation technique d’abord, car la feuille de figue a beau avoir une odeur, il n’est pas possible de la capturer pour en faire un extrait parfumé. C’est donc autour de la Stémone, molécule mise sur le marché par la société Givaudan dans les années 1970, que le parfumeur doit construire, combinant à cette odeur de feuille fraîche et de gazon coupé la gamma-octalactone et sa note de coco laiteuse ou l’aldéhyde C18, à l’effet de fruit tropical, plus gras et cireux mais rappelant aussi la noix de coco. Cet accord désormais bien connu trouve sa source dans le Premier Figuier de l’Artisan parfumeur, coup de maître qui résiste admirablement aux assauts du temps, dont l’effet est bien plus poétique que la liste de ses composants ne le laisse entendre.

Le figuier nous est ici livré entier : des feuilles au fruit, en passant par le bois ; le parfum reconstitue d’abord les saveurs et les textures d’un moment de plénitude face à cette nature. L’ouverture fruitée se ramifie progressivement en notes boisées plus denses et en touches duveteuses et vertes de feuilles vivaces. Dans le fond, mêlé aux muscs, se trouve un bois de cèdre santalé, délicat, que l’on peut presque toucher. Mais la sève laiteuse prête à sourdre est bien celle du figuier, de son feuillage dans lequel cohabitent les effluves minéraux ambiants et les parfums des fruits qui mûrissent. Respiré rapidement, Premier Figuier donne même l’illusion de sentir une pêche ou un abricot fraîchement ouvert et de s’apprêter à croquer dans sa chair aqueuse.
Depuis ce Premier Figuier, le nom que l’on donne à ce mélange d’impressions moins naturalistes que l’on ne pourrait croire est « parfum à la figue ». Comme sa descendance (à commencer par le « second figuier » de la parfumeuse, Philosykos), l’original de L’Artisan a tendance à être linéaire et à révéler l’essentiel de ses charmes dès les premières minutes, sans faire de mystères sur son développement futur, sans chercher à laisser de sillage éblouissant.

Olivia Giacobetti cultive des parfums pour soi, et force est de constater que leur séduction a transformé le visage de la parfumerie contemporaine. Face aux héritiers nombreux (de l’eau fruitée Fleur de figuier chez Roger & Gallet au Jardin en Méditerranée de Jean-Claude Ellena en passant par Dune pour homme chez Dior) on pourrait être tenté de penser que ce jus est finalement « dépassé ». C’est bien sûr loin d’être le cas et, si la chose devait arriver, ce figuier conserverait le statut d’incontournable, magnifié dans ce qui lui succède. Le bien nommé Premier Figuier est devenu un classique, et reste encore aujourd’hui une petite perle de la parfumerie de niche.