Petite histoire du parfum et de la parfumerie (2/4)

Sommaire
1 Le Moyen-Age et la Renaissance
2 Le siècle des Lumières, la Révolution et l’Empire
3 Le XXe siècle, jusqu’aux années 60
4 Des années 70 à nos jours

Le siècle des Lumières, la Révolution et l’Empire

Au XVIIIe siècle, suite à une crise économique du cuir, les maître gantiers et parfumeurs de Grasse se concentrent sur la parfumerie, et continuent à prospérer, dans une époque marquée par une recherche de l’élégance, un retour à l’hygiène, et un attrait pour les odeurs florales, fraîches et naturelles, en opposition aux odeurs fortes et animales du siècle précédent.

Les premières eaux de Cologne, venues d’Allemagne, connaissent un grand succès à Paris. Jean-Marie Farina est le créateur de cette eau fraîche à base d’essences issues des zestes d’agrumes, dont les actions thérapeutiques sont reconnues par la médecine.

Le XVIIIe siècle connaît un engouement pour les parfums dans toute l’Europe, à travers les savons, les pots-pourris, les vinaigres, et les fards de beauté. Les vinaigres de toilette, très en vogue, sont à base de lavande et de clou de girofle et on leur reconnaît des propriétés toniques.

Les premiers parfumeurs à ouvrir leur boutique à Paris sont Lubin en 1774 ou Houbigant en 1775.

Après la Révolution, la parfumerie connaît un passage à vide, tout ce qui évoque la cour de Louis XVI étant rejeté. Un retour frénétique aux parfums réapparaît sous le Directoire, où les Muscadins se parfument au musc et à la civette, et adoptent un style tapageur et extravagant.
Un nouveau changement survient sous l’Empire : Joséphine apprécie les senteurs exotiques, vanille et épices, alors que Napoléon se frictionne avec de l’Eau de Cologne.

L’héritier de Jean-Marie Farina, qui porte le même nom, et détient la célèbre formule de l’Eau de Cologne, devient le fournisseur attitré de l’Empereur. Son entreprise sera un peu plus tard revendue à Roger&Gallet, aujourd’hui encore propriétaire de l’Eau de Cologne Jean-Marie Farina.

En 1828, Pierre François Pascal Guerlain, après un diplôme de chimiste en Angleterre, ouvre sa première parfumerie rue de Rivoli, qui acquiert vite une grande renommée auprès des élégantes à Paris. Il conçoit l’Eau de Cologne Impériale pour l’Impératrice Eugénie, et reçoit le titre de « Parfumeur Officiel de Sa Majesté » par Napoléon III.

À la fin du XIXe siècle, les parfums deviennent plus opulents, avec des odeurs boisées, poudrées et musquées. Les noms associés à cette époque sont Edouard Pinaud, Bourjois, Molinard, Piver ou Worth.

Les progrès de la chimie organique permettent dès le XIXe siècle une évolution considérable de la parfumerie. En isolant, puis synthétisant des molécules présentes dans les plantes, les laboratoires de chimie en Europe et aux Etats-Unis permettent de nouvelles combinaisons inédites qui révolutionnent la manière de travailler des parfumeurs. Les ionones, les aldéhydes, et l’héliotropine font leur apparition.

La coumarine, présente dans la fève tonka, et synthétisée en 1868, est utilisée pour la première fois dans la Fougère d’Houbigant en 1882.
La vanilline, contenue dans la vanille, est synthétisée et utilisée en grande quantité pour la première fois dans Jicky de Guerlain en 1889.

L’histoire du parfum en livres

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