Tour du monde des parfums : les Etats-Unis

Un classique historique du patrimoine parfumé américain ? Ne cherchez pas c’est... Aqua Velva.

Certes, ce n’est pas un parfum, ni même une eau de toilette, mais un aftershave. C’est peut-être là le secret de sa popularité, car les américain se parfument peu, mais en revanche, il se rasent ;)

Ce produit a été créé en 1935 (ou 1929 selon les sources) et commercialisé aux USA par la maison JB Williams Company. A l’instar du chewing-gum et du nylon, l’Aqua Velva fut introduit en Europe dans les bagages des GI’s, qui selon la légende, l’ingéraient parfois comme substitut de boisson alcoolisée.

Selon Basenotes.com, les notes de l’Aqua Velva (dans sa version classique Ice Blue) sont :
Menthe poivré, citron, bergamote, petit-grain, lavande, sauge sclarée, jasmin, vetiver, cèdre, santal, ciste, musc, mousse de chêne, ambre, cuir. Voilà qui est tout de même élaboré pour un modeste after shave.

L’Aqua-Velva est emblématique, et pourquoi pas précurseur, de ces fragrances viriles et fraiches associés à l’univers du rasage, et sans doute l’un des modèles du genre fougère. C’est vrai que les historiens du parfum mentionnent Fougère Royale et Canoé (ce dernier étant postérieur à Aqua Velva) comme chefs de file des fougères, mais je pense qu’ Aqua Velva doit être réhabilité comme inspirateur d’un pan entier de la parfumerie masculine. Techniquement, on pourra opposer le fait qu’il manque à l’aftershave un composant essentiel des fougères : la coumarine.

Voilà, c’était mon petit hommage au populaire et indémodable Aqua Velva.