100 questions sur le parfum

Dans le petit monde des perfumistas, la publication d’un nouveau livre sur le parfum est toujours une bonne nouvelle, compte tenu de la petitesse du rayon qui lui est dédié dans la plupart des bibliothèques et librairies. En effet, peu d’ouvrages de fonds et de recherches sont accessibles aux curieux, malgré le travail de vulgarisation entrepris depuis plusieurs années, notamment par Annick Le Guérer avec l’incontournable Le Parfum, Des origines à nos jours, mais aussi Elisabeth de Feydeau et son récent Les Parfums, Histoire, Anthologie, Dictionnaire.

Le nouveau livre de Béatrice Boisserie, journaliste au Monde, s’intitule : 100 questions sur le parfum. Ce petit livre de 200 pages, organisé sous forme de questions donc, explore le sujet, oscillant entre un Que Sais-Je ? ou un ABC. Le format, qui ne prétend pas être exhaustif, permet à l’auteur de sauter de façon guillerette d’un sujet à l’autre, posant des questions tantôt incongrues (Les parfumeurs romains étaient-ils fous ?), tantôt sérieuses (La création de parfum est-elle une oeuvre intellectuelle ?), tantôt drôles (Connaissez-vous Félicie Wampouille ?).

D’une plume légère et franche, Béatrice Boisserie a construit son livre tel un herbier d’anecdotes savoureuses ou amusantes et d’annotations pertinentes sur le monde de la parfumerie. Elle a ainsi réussi le pari de donner envie au lecteur d’approfondir la question à de très nombreuses reprises le long des pages, comme avait pu le faire le livre Parfums, Une histoire intime de Denyse Beaulieu, d’ailleurs souvent citée dans cet ouvrage. On notera avec plaisir que la journaliste n’a pas eu peur d’aborder ouvertement les questions qui fâchent, comme par exemple le sujet des reformulations (L’Air du Temps de ma fille sent-il pareil que celui de ma grand-mère ?), encore largement passé sous silence dans les autres ouvrages de référence. Pour un livre qui se destine manifestement au grand public, la chose méritait d’être relevée.

En somme, pour le novice, 100 questions sur Le Parfum permettra de découvrir facilement et de façon plutôt ludique ce sujet, intelligemment traité. L’amateur éclairé lui, n’apprendra pas toujours grand-chose (le livre ne lui est pas destiné rappelons-le), mais pourra se laisser surprendre avec plaisir au détour de quelques questions. Il pourra cependant parfois tiquer sur le placement un peu trop régulier de certaines marques, voire franchement froncer du sourcil lorsqu’il s’agira de définir la note ambrée en parfumerie…

Mais comme c’est une extrémiste de la note ambrée qui parle, la conclusion dira que 100 questions sur Le Parfum est une bonne idée de cadeau pour tous les amateurs qui rêvent d’être un peu mieux compris par leurs proches. C’est aussi un bon ouvrage de vulgarisation pour le curieux qui débute, car en donnant envie d’en apprendre plus, il ouvre la possibilité d’un meilleur futur pour le parfum, une donnée essentielle pour celui-ci aujourd’hui.

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100 question sur le parfum, Béatrice Boisserie
Editions La Boétie
Sortie : Octobre 2014
Prix : 12,50 euros